Yo, Juan Ponce de León

I, Juan Ponce de León

Yo, Juan Ponce de León

1957
Carlos Raquel Rivera, puertorriqueño (1923-1999)
serigrafía en papel
29 1/4" x 18 1/2"

El cartel que creó Carlos Raquel Rivera para la película Yo, Juan Ponce de León (1957), estuvo inspirado por la estatua de bronce del conquistador español y primer gobernador de Puerto Rico que todavía se encuentra en la Plaza de San José en el Viejo San Juan. Según el narrador de la película (quien se supone que es el propio Juan Ponce de León), la estatua, la cual presenta al conquistador en la clásica pose autoritaria, fue forjada del bronce de los cañones abandonados por los ingleses tras su invasión fracasada de la isla en 1797. La película ofrece, según el narrador, un resumen breve de “nuestra historia puertorriqueña, que se remonta a mi llegada a estas playas en 1508.” Se destaca el yacimiento original de Ponce de León en lo que es hoy día Villa Caparra en el año de su llegada, y a la mudanza de la capital a San Juan hacia el final de su carrera como gobernador, a la cual Ponce de León se opuso. Aunque la película aspiraba educar a la audiencia principalmente sobre los aspectos positivos del legado español en Puerto Rico, presenta una evaluación sorprendentemente honesta del trato brutal hacia los indígenas taínos, quienes fueron prácticamente exterminados para mediados del siglo XVI. El narrador solemnemente admite que el deseo de los españoles por “el oro puso fin a la colonización pacífica” de la población indígena, pero vale la pena notar que no se mencionan las decenas de miles de esclavos africanos que fueron traídos a la isla por varios siglos. En contraste a la mayoría de las películas de la DIVEDCO, las cuales fueron producidas en regiones rurales del interior y la costa de Puerto Rico, ésta fue filmada en el Viejo San Juan, donde los edificios coloniales, murallas imponentes, y calles de adoquines avalan el legado español en la isla.

Ver película:

I, Juan Ponce de León

1957
Carlos Raquel Rivera, Puerto Rican (1923-1999)
screen print on paper
29 1/4" x 18 1/2"

The poster that Carlos Raquel Rivera created for the film Yo, Juan Ponce de León (1957) was inspired by a bronze statue of the Spanish explorer and the first governor of Puerto Rico that still stands in the Plaza de San José in Old San Juan. According to the film’s narrator (who is supposed to be Juan Ponce León himself) the statue, which features the conquistador in a classic authoritative pose, was forged out of bronze from cannons left behind by the English after their frustrated invasion of the island in 1797. The film offers, as the narrator puts it, a brief overview of “our Puerto Rican history, which goes back to my arrival on these beaches in 1508.” Special attention is given to the original settlement by Ponce de León of Villa Caparra in the year of his arrival and to the move of the island’s first capital, which Ponce de León opposed, to San Juan toward the end of his tenure as governor. Though the film aimed to educate audiences primarily about the positive aspects of the Spanish legacy in Puerto Rico, it presents a surprisingly honest assessment of their brutal treatment of the island’s native Taínos, who were almost completely wiped out by the middle of the 16th century. The narrator solemnly admits that the Spaniards’ desire for “gold put an end to the pacific colonization” of the indigenous population, but it is worth noting that there is no mention of the tens of thousands of African slaves who were brought to the island over a span of several hundred years. While most of the DIVEDCO films were produced in Puerto Rico’s rural mountain and coastal regions, this one was shot in Old San Juan, where colonial edifices, imposing ramparts, and cobblestone streets attest most plainly to the Spanish legacy on the island.

 

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